根状茎短，具许多须根。稈粗壮，高100-150厘米，钝三稜形，平滑，基部生较多叶。叶几与稈等长，宽6-10毫米，边缘粗糙；叶鞘长，紫褐色。叶状苞片3-6枚，下面几枚较花序长；长侧枝聚繖花序复出或多次复出，具5-10个第一次辐射枝，辐射枝长短不等，最长可达18厘米；第二次辐射枝向外展开，长1-4厘米；穗状花序具柄，圆筒形，长2-5厘米，宽7-10毫米，具多数小穗；小穗近于二列，排列较疏松或有时较紧密，斜展，长圆状披针形，扁平，长4-6毫米，宽1-1.5毫米，有6-16朵花；小穗轴具狭翅，翅线形，白色透明；鳞片稍密地复瓦状排列，卵形，倒卵形，长约1.5毫米，背面具龙骨状突起，缘色，有3-5条脉，顶端具直的短尖，两侧栗色或黄褐色，稍有光泽；雄蕊3，花药线形，药隔突出于花药顶端；花柱细长，柱头3。小坚果倒卵形或椭圆形，三稜形，长不及鳞片的1/2，光滑。花果期6-8月。

产于广东、海南岛、江苏；生长于阴湿多水的地方。分布于越南、印度、印度尼西亚、马来亚、菲律宾以及澳洲、非洲。

稈可供織蓆用。