灌木或小乔木，高2-5米，全株无毛；树皮灰褐色或深褐色，平滑；嫩枝稍纤细，具2棱，黄绿色，小枝灰褐色或褐色，有时具2棱；顶芽线状披针形，长达1厘米，无毛。叶薄革质，椭圆形、长圆状椭圆形或倒卵状长圆形，长4-6厘米，宽1.5-2.5厘米，顶端渐尖或短渐尖，尖头钝，基部楔形，有时近圆形，边缘密生锯齿或细钝齿，上面深绿色，有光泽，下面淡绿色，两面无毛，中脉在上面稍凹下，下面凸起，侧脉9-12对，在上面不明显，下面稍明显；叶柄长约3毫米。花1-4朵簇生于叶腋，花梗较纤细，长约3毫米。雄花：小苞片2，萼片状，近圆形，长约1毫米，无毛；萼片5，几膜质，近圆形，长1.5-2毫米，顶端圆，无毛；花瓣5，白色，倒卵形，长3.5-4毫米，基部稍合生；雄蕊14-17枚，花药不具分格，退化子房无毛。雌花的小苞片和萼片与雄花同；花瓣5，长圆形，长2-2.5毫米，基部稍合生；子房卵圆形，无毛，花柱细长，长约3毫米，顶端3浅裂。果实圆球形，直径3-4毫米，成熟时蓝黑色；种子肾形或圆肾形，亮褐色，表面具细蜂窝状网纹。花期11月至次年1月，果期次年7-9月。

广泛分布于浙江东南部（宁波、镇海、缙云、平阳）、江西南部（资溪、石城、龙南、永新、全南、泰和、遂川、寻乌、安远、全南）、福建、湖北西南部（宣恩、恩施、利川）、湖南南部（宜章、祁阳）、广东、海南、广西东部（兴安、罗城、临桂、融水、陵川、大苗山、大瑶山、十万大山、上思、南宁、玉林、凌云、北流、百寿）、四川中部和东部（彭水、巫山、奉节、南川、筠连、乐山、峨眉、洪雅、屏山、灌县、南充、北川）、重庆、贵州（赤水、绥阳、贵阳、梵净山、安龙、册亨、都匀、三都、荔波、天柱、雷山、丹寨、毕节、榕江、松桃、遵义）等地；多生于海拔1300米以下的山地林中、沟谷溪边林缘以及山坡路旁灌丛中。也分布于越南、缅甸、斯里兰卡、印度、菲律宾及印度尼西亚等地。模式标本采自印度尼西亚的加里曼丹。

本种和米碎花E. chinensis R. Br.很近似，但本种嫩枝和顶芽完全无毛，叶片较大， 椭圆形或长圆状椭圆形，顶端渐尖或短渐尖，边缘具疏钝齿以及花柱较长，长达3毫米等易于区别。
本种分布广，数量多，冬季开花，是优良的蜜源植物；枝、叶及果实可作染料。