中型草本。茎高20-40（-70）厘米，几无分枝，外形似金字塔形。叶较小，椭圆状卵形至三角状卵形，长5-12（-20）厘米，宽3.5-9（-13)厘米，先端渐尖，下面色淡，偶带红色，基部心形，宽侧下延呈圆形，长0.5-4厘米，宽1.8-7厘米。花序较短，呈伞房状至圆锥状二歧聚伞花序；花小，雄蕊多数，短于2毫米，整体呈球状；花柱基部合生或微合生，有分枝，柱头呈螺旋状扭曲，稀呈U字形。蒴果具3不等大之翅。

产河北、山东、河南、山西、甘肃（南部）、陕西、四川（东部）、贵州、广西、湖北、湖南、江苏、浙江、福建。昆明一带有栽培。生于山谷阴湿岩石上、滴水的石灰岩边、疏林阴处、荒坡阴湿处以及山坡林下，海拔300-2900米。模式标本采自北京西山。