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直立亚灌木状草本，高达1米，小枝被星状绒毛。茎下部的叶近圆形，长4-5厘米，宽5-6厘米，先端浅3裂，基部圆形或近心形，边缘具锯齿；中部的叶卵形，长5-7厘米，3-6.5厘米；上部的叶长圆形至披针形，长4-7厘米，宽1.5-3厘米；叶上面被柔毛，下面被灰白色星状绒毛；叶柄长1-4厘米，被灰白色星状毛；托叶线形，长约2毫米，早落。花腋生，单生或稍丛生，淡红色，直径约15毫米；花梗长约3毫米，被绵毛；小苞片5，长约6毫米，基部1/3合生；花萼杯状，裂片5，较小苞片略短，两者均被星状柔毛；花瓣5，倒卵形，长约15毫米，外面被星状柔毛；雄蕊柱长约15毫米，无毛；花柱枝10，微被长硬毛。果扁球形，直径约1厘米，分果爿被星状短柔毛和锚状刺。花期7-10月。

产长江以南各省区。分布于越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸、印度和日本等地区。

我国长江以南极常见的野生植物，喜生于干热的空旷地、草坡或疏林下。茎皮富含坚韧的纤维，供纺织和搓绳索，常用为麻类的代用品；根作药用，煎水点酒服可治疗白痢。

本种叶形变异较大。