乔木或小乔木，高3-15米；树皮暗灰色；枝条暗灰褐色，无毛；小枝褐色，密生黄色长 柔毛，无树脂腺体。叶厚纸质，椭圆形、宽椭圆形、矩圆形、卵形、宽卵形，长3-7厘米，宽2-4厘米，顶端渐尖或钝圆，基部圆形，边缘具细而密的齿牙状重锯齿，上面初时密被黄 白色长柔毛，后渐变无毛，下面疏生腺点，沿脉密被白色长柔毛，其余无毛，侧脉9-14对； 叶柄长6-10毫米，疏被长柔毛。果序单生，直立或下垂，矩圆状圆柱形，长1.5-2.5厘 米，直径7-10毫米；序梗长约5毫米，初时密被长柔毛，后渐变无毛；果苞长6-10毫米， 背面无毛或疏被毛，边缘具长纤毛，基部楔形，上部具3裂片，中裂片披针形或矩圆形，顶 端具一束长纤毛，侧裂片卵形或矩圆形，长及中裂的1/4-1/2。小坚果倒卵形或椭圆形， 长约3毫米，宽约2毫米，两面的上部均被短柔毛，膜质翅极狭。

产于四川西部和西南部、云南西北部、西藏东部的察隅地区。生于海拔2400-4000米 山坡、山谷或小溪边的丛林中、山顶石上。模式标本采自云南大理地区。

1915年，W. W. Smith根据G. Forrest采自云南丽江的标本为模式建立了B. delavayi var. forresti W. W. Sm.这一变种，并以树较高大，叶较大、卵形、顶端钝 或几圆形，果序亦较大等特征与原变种区别。1929年，Handl-Mazzetti以叶较大、果苞 也不同等为依据将该变种提升为种，命名为B. forrestii (W. W. Sm.) Hand.-Mazz.。 我们观察和分析了该变种的模式标本和采自云南西北部的大量标本，发现无论是树高、叶 形及其大小，还是果苞等征状，与高山桦B. delavayi Franch.比较都无本质上的区别， 故予以合并。