亚灌木。茎基粗厚，有数个至二十余个簇生的茎。茎直立，高达70厘米，细直或扭曲，多分枝；不育枝和多数花枝有腋芽，当年枯萎叶的腋芽发育成莲座状叶丛和不育的短枝；枝直，长4-40厘米，被白色蛛丝状毛，下部木质且脱毛，全部有密生的叶，节间长5-20毫米，或顶部有时无叶，节间长达7厘米。叶开展或平展，长圆形，线状长圆形或长圆状披针形，长0.7-4.5厘米，宽0.2-0.7厘米，顶端钝，有小尖头，基部急狭，无柄，边缘常波状，稍反卷，质较厚，上面被蛛丝状毛，下面被白色或灰色密茸毛；中脉在下面凸起。苞叶少数，与茎上部叶同形，但较短，较宽，顶端较钝，基部较狭，长圆形或椭圆形，两面被同样的密茸毛，较花序长1-3倍，开展成疏散的径约1-4厘米的苞叶群，或有与苞叶合着的长花序梗而成几个分苞叶群。头状花序少数，3-12个密集或疏散，径约3.5-4.5毫米。总苞长3.5-4毫米，被白色长茸毛；总苞片3层，顶端无毛，尖或钝，稍露出毛茸之上。小花异形，有较少的雄花或雌花，或雌雄异株。花冠长2-3.5毫米；雄花花冠狭漏斗状，裂片尖卵圆形；雌花花冠细管状。冠毛白色，稍粗，下部有细齿，雌花冠毛上部稍粗厚，有细锯齿，雌花冠毛上部几无齿。不育的子房无毛；瘦果有乳头状微毛。花期7-9月。

产四川西部及西北部（道孚、大金、泰宁等）大雪山一带。生于亚高山向阳干燥坡地。海拔2000-3300米。

本属中仅有的亚灌木，有适应于干燥环境的习性，与其邻种华火绒草 L. sinense Hemsl. 极易区别。在此种与戟叶火绒草 L. dedekensii Beauv.、艾叶火绒草 L. artemisiifolia Beauv. 和长叶火绒草 L. longifolium Ling 之间都有天然杂种。