Saussurea arenaria Maxim. in Bull. Acad. Sci. St. Petersb. 27: 490. 1881 et in Mel. Biol. 11 (2-3): 250. 1881; Kom. in Acct. Hort. Petrop. 34 (1): 144, 146. 1920; Ostenf. in Hedin, South Tibet Bot. 6 (3): 32. 1922; Mattf. in Journ. Am. Arb. 14 (1): 44. 1933; S. Y. Hu in Quart. Journ. Taiwan Mus. 20 (3-4): 316. 1968; Lipsch. in Nov. Syst. Pl. Vase. 1968: 224. 1968 et Gen. Saussurea 161. 1979; 西藏植物志4: 910. 1985.

多年生草本，高3-7厘米。根状茎有分枝，颈部被棕色纤维状撕裂的叶柄残迹。茎极短，密被白色绒毛，或无茎。叶莲座状，长圆形或披针形，超出头状花序，长4-11厘米，宽1.2-3.5厘米，顶端急尖或渐尖，基部渐狭成1.5-4厘米的叶柄，边缘全缘或微波状或尖锯齿，上面绿色，被蛛丝状毛及稠密腺点，下面灰白色，密被白色绒毛。头状花序单生于莲座状叶丛中。总苞宽钟状或宽卵形，直径2-3厘米；总苞片5层，外层卵状披针形，长1.6厘米，宽4毫米，顶端渐尖，外面被稀疏的白色绒毛及腺点，中层长椭圆形，长1.6厘米，宽2毫米，上部紫色且被微毛，下部几无毛，内层线形，长2厘米，宽1毫米，外面被稀疏绒毛及腺点，顶端紫色。小花紫红色，长9毫米，细管部长6毫米，檐部长3毫米。瘦果圆柱状，长3毫米，无毛。冠毛污白色，2层，外层短，糙毛状，长1毫米，内层长，羽毛状，长1.3厘米。花果期6-9月。

分布甘肃（夏河、拉卜楞）、青海（湟源）、西藏（左贡）。生于山坡、山顶及草甸或沙地、干河床，海拔2800-4000米。模式标本采自甘肃。